Vrijwilligers
Nederland is een vrijwilligersland. De
NOV, de Nederlandse Organisatie voor Vrijwilligers, stelt dat er 7
miljoen vrijwilligers zijn die staan voor 117 miljard investeringen
in de samenleving. Nou mag Joost weten hoe men tot deze berekening is
gekomen, maar dat doet er ook niet toe. De essentie van
vrijwilligerswerk is immers niet in geld uit te drukken, maar in
maatschappelijk toegevoegde waarde. En die is gigantisch. Want er is
bijna geen domein in ons land te vinden dat zonder vrijwilligers kan.
Sportverenigingen, zorg- en welzijnsinstellingen, scholen, politieke
partijen, cultuurorganisaties, natuur- en milieuverbanden,
buurthuizen en wijkcentra, buddynetwerken, lotgenotengroepen,
charitatieve instituties, actiegroepen, belangenorganisaties en nog
veel meer. Ze draaien voor een belangrijk deel op vrijwilligers. Soms
ondersteund door een aantal betaalde professionals, maar vaker nog
volledig op eigen kracht. Tel daar nog bij op alle mensen die zich
ongeorganiseerd of incidenteel inzetten voor de samenleving.
Zwerfvuil prikken, burenhulp, iemand naar het ziekenhuis of de
huisarts brengen, de vuilnisbakken aan de weg zetten, u kunt de
voorbeelden dagelijks om u heen zien.
Al die vrijwilligers samen dragen op een geweldige manier bij aan de sociale cohesie. We hebben het vaak over Nederland als verdeeld land, waar de polarisatie ons belemmert om met elkaar samen te werken. Het zou echter jammer zijn als we niet verder kijken dan dat. Het is namelijk een onvolledig en daarom onjuist beeld. De kern van ons land is dat nog steeds heel veel inwoners zich inzetten voor elkaar, voor de buurt, voor het dorp of de stad en dus voor iedereen. De vrijwilligers houden Nederland sociaal. En gelukkig is de waardering voor die vele vrijwilligers nog steeds heel erg groot. Dat geeft hoop en vertrouwen dat we elkaar nog steeds kunnen vinden als het erop aan komt. Laten we dat alsjeblieft zo houden en vrijwilligerswerk nog meer positief in de publiciteit brengen.
Door Gregor Rensen, 4 augustus 2025